A Comunidade Intermunicipal do Alto Tâmega e Barroso (CIMAT) distinguiu Catarina Dias, natural de Montalegre, e Romário Cunha, de Ribeira de Pena, como novos Embaixadores do Alto Tâmega e Barroso, numa cerimónia realizada em Valpaços, no encerramento do II Fórum da Bio-Região do Alto Tâmega e Barroso.
A distinção reconhece dois percursos ligados ao desporto de alto rendimento e pretende identificar personalidades que, pelo mérito, trabalho e ligação às origens, levam o nome do Alto Tâmega e Barroso para além da região. Na apresentação da cerimónia foram destacados valores como dedicação, disciplina, capacidade de superar obstáculos e persistência.
A presidente da CIMAT, Fátima Fernandes, considerou que a escolha dos dois atletas foi natural, tendo em conta os resultados alcançados e a dimensão internacional dos respetivos percursos.
“É um reconhecimento muito merecido, porque aquilo que conquistaram a nível mundial leva o nome desta região para todo o mundo”, afirmou, destacando ainda o exemplo que ambos representam para os jovens do Norte e do Interior.
Para Fátima Fernandes, Catarina Dias e Romário Cunha têm percursos diferentes, mas partilham uma característica comum: “a dedicação e o trabalho”, associados aos sacrifícios necessários para atingir o mais alto nível.
A presidente da CIMAT sublinhou ainda a responsabilidade associada à distinção, lembrando que o título de Embaixador do Alto Tâmega e Barroso é vitalício e representa um compromisso permanente com os valores e a identidade da região.
CATARINA DIAS: “QUERO LEVAR O NOME DO ALTO TÂMEGA E BARROSO A CADA CONQUISTA”
Natural de Montalegre, Catarina Dias foi distinguida pelo percurso no kickboxing, onde alcançou títulos europeus e mundiais. A cerimónia destacou também o esforço exigido pela carreira desportiva, conciliada com a atividade profissional e com deslocações regulares para os treinos.
A atleta recebeu o título “com sentido de responsabilidade, muita felicidade e orgulho”, afirmando sentir-se profundamente grata por poder representar o território onde nasceu.
“É um prazer e uma honra representar a minha terra, a minha gente e os meus valores. Não quero que este reconhecimento seja apenas daquilo que alcancei, mas também um compromisso daquilo que ainda quero alcançar”, afirmou Catarina Dias.
No momento da distinção, a atleta recordou que o percurso até às grandes conquistas foi também feito de derrotas, segundos e terceiros lugares e da capacidade de continuar.
“Quero continuar a dar o melhor de mim dentro e fora do ringue e quero levar o nome do Alto Tâmega e Barroso a cada desafio, a cada competição e a cada conquista”, afirmou.
Catarina Dias terminou com uma frase que sintetizou o compromisso assumido: “Hoje deram-me esta distinção, mas amanhã trabalharei para ser digna dela.”
ROMÁRIO CUNHA: DO ALTO TÂMEGA AOS TÍTULOS MUNDIAIS
Romário Cunha, natural de Ribeira de Pena, foi distinguido pelo percurso no futebol e pela participação na Seleção Nacional de Sub-17, que conquistou o Campeonato do Mundo em 2025.
O atleta, que se encontrava convocado e não pôde estar presencialmente em Valpaços, enviou uma mensagem de agradecimento. A distinção foi recebida, em seu nome, pelo pai, Paulo Cunha.
Na mensagem enviada para a cerimónia, Romário Cunha agradeceu o reconhecimento e o apoio recebido, manifestando o orgulho associado à distinção.
O vice-presidente da Câmara Municipal de Ribeira de Pena, Carlos Rosa, destacou o percurso do jovem guarda-redes, recordando os títulos de campeão da Europa, campeão do Mundo e Luva de Ouro, mas chamou sobretudo a atenção para a ligação que Romário mantém às suas origens.
“Apesar dos palcos cada vez maiores, dos estádios cheios e das grandes competições, o Romário continua a ter uma ligação às suas origens”, afirmou.
Carlos Rosa considerou ainda que o percurso do atleta transmite uma mensagem importante às novas gerações do Interior.
“Os sonhos não cabem só numa grande cidade. Também se tornam realidade no Interior. Podem nascer aqui, podem nascer em Ribeira de Pena, podem nascer no Alto Tâmega e Barroso.”
Para o autarca, Romário Cunha representa “talento e determinação”, mas também “trabalho, resiliência, humildade, espírito de comunidade e orgulho das raízes”.
EMBAIXADORES DE UM TERRITÓRIO
Com esta distinção, Catarina Dias e Romário Cunha passam a representar institucionalmente o Alto Tâmega e Barroso, juntando os seus nomes às personalidades anteriormente reconhecidas pela CIMAT.
A iniciativa pretende dar visibilidade a percursos que projetam os seis municípios da região, Boticas, Chaves, Montalegre, Ribeira de Pena, Valpaços e Vila Pouca de Aguiar, e criar referências próximas para as novas gerações.
Para a CIMAT, os dois novos embaixadores mostram que a dimensão ou localização do território não condiciona a capacidade de chegar aos maiores palcos nacionais e internacionais.