Celebrar 190 anos de Valpaços é muito mais do que assinalar uma data. É reconhecer a nossa história, homenagear a nossa gente e, acima de tudo, refletir sobre o concelho que queremos construir para as próximas gerações.
No dia 6 de novembro de 1836, por decreto de D. Maria II, foi criado o concelho de Valpaços. Nascia, assim, uma nova realidade administrativa, inicialmente de dimensão territorial reduzida, mas com uma identidade e um percurso que viriam a crescer e a consolidar-se ao longo do tempo.
A configuração do concelho foi sendo construída progressivamente. Em 1837, novas freguesias foram integradas no território e, em 1853, com a reorganização administrativa que extinguiu os concelhos de Carrazedo de Montenegro e Monforte de Rio Livre, Valpaços ganhou uma dimensão territorial mais próxima daquela que hoje conhecemos. Em 1861, Valpaços foi elevada à categoria de vila e, a 13 de maio de 1999, alcançou o estatuto de cidade.
São 190 anos de um percurso marcado por transformações, desafios e conquistas. Uma história que não se fez por acaso, mas graças ao trabalho, à coragem e à determinação de sucessivas gerações que, muitas vezes em circunstâncias difíceis, souberam construir, preservar e valorizar esta terra.
Mas Valpaços é muito mais do que a sua história administrativa. É a identidade das suas aldeias e da sua cidade, é a riqueza das suas tradições, a força da agricultura, o valor dos seus produtos, o património cultural e natural e, acima de tudo, a sua maior riqueza: as pessoas.
É também a terra de quem partiu à procura de melhores oportunidades, mas que nunca deixou de sentir as suas raízes. É a saudade dos emigrantes, o orgulho de quem cá vive, a memória dos nossos antepassados e a esperança de quem acredita que é possível fazer mais e melhor.
E é precisamente neste momento de celebração que importa olhar para o futuro.
Temos de ter a capacidade de reconhecer o caminho percorrido, mas também a coragem de identificar aquilo que ainda falta fazer. Um concelho não se desenvolve apenas com a passagem do tempo, nem apenas pela ação das suas instituições. Desenvolve-se com visão, ambição, iniciativa, participação e, sobretudo, com o envolvimento de toda a comunidade.
Precisamos de uma comunidade mais participativa, mais próxima e mais unida. De instituições que saibam trabalhar em conjunto, de associações valorizadas, de empresas apoiadas, de jovens com oportunidades para ficar e construir o seu futuro, de políticas que promovam a qualidade de vida e de uma atenção permanente às necessidades de todas as freguesias.
Precisamos também de saber ouvir, respeitar diferenças, aproximar vontades e colocar o interesse coletivo acima de interesses individuais ou circunstanciais.
Não podemos esperar que sejam sempre os outros a fazer. Cada cidadão, cada associação, cada empresário, cada instituição e cada freguesia tem um papel a desempenhar. Todos somos parte deste território e todos temos responsabilidade no seu futuro.
Porque um concelho só será verdadeiramente forte quando a sua comunidade caminhar na mesma direção.
Não basta gostar de Valpaços. É preciso participar, contribuir, acreditar e fazer acontecer. É preciso transformar o orgulho que sentimos pela nossa terra em compromisso e ação.
Aos que nos antecederam devemos respeito e gratidão pelo legado que nos deixaram. Aos que hoje cá vivem devemos a responsabilidade de cuidar, valorizar e desenvolver este território. Às gerações futuras devemos o compromisso de lhes deixar um concelho com mais oportunidades, mais dinâmico, mais coeso e com razões para acreditarem no seu futuro.
Que estes 190 anos sejam também um ponto de partida para uma nova ambição coletiva. Que saibamos transformar diferenças em contributos, desafios em oportunidades e vontades individuais numa verdadeira força comum.
Valpaços tem história, tem identidade, tem recursos e, acima de tudo, tem gente com valor. Saibamos unir tudo isto em torno de um propósito comum.
Porque juntos podemos ir mais longe. Juntos podemos fazer mais. Juntos podemos construir um concelho melhor.
Parabéns, Valpaços, pelos teus 190 anos!
Que nunca nos falte o orgulho nas nossas raízes, o amor à nossa terra e a determinação de construir, em conjunto, o futuro que Valpaços merece.
Valpaços, 190 anos de história. Um presente de todos. Um futuro que depende de nós!
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