Quando faltar a inspiração, que não falte a atitude. A frase, sabemos, é de Rui Borges, treinador do Sporting, emprestada seguramente pro bono para esta meia-final do Mundial sub-17.
Ao contrário de outros momentos neste Campeonato do Mundo, Portugal não foi a equipa cheia de soluções, capaz de se adaptar ao momento e ofensivamente rica, porque a solenidade da ocasião levou o encontro para o campo de batalha. No final, depois do nulo que cedo se adivinhou, sobrou não só a atitude mas a cabeça fria deste grupo de meninos, que num momento de grande tensão sobe cerrar os dentes e, nos penáltis, errar menos que o Brasil, avançando para uma inédita final para o futebol português jovem.
Na próxima quinta-feira (16h, 11), frente à surpreendente Áustria, esta geração trabalhada por Bino Maçães, sem uma estrela óbvia, mas coletivamente muito coesa, vai tentar juntar o título europeu ao Mundial do escalão.
Tempos longínquos esses em que Portugal era o Brasil da Europa, tratado como um pequenino do futebol, num misto de erros próprios, muitos erros próprios, mas também falta de horizontes de outros. Neste momento Portugal e Brasil são dois gigantes no futebol jovem e sénior, sem necessidade de olhar de cima para baixo um para o outro.
Quem viu o jogo desta segunda-feira terá, no entretanto, sentido saudades da fantasia que fazia das suas equipas também irmãs em campo: estando uma final em jogo, o jogo tornou-se agressivo, quezilento, uma batalha muito pouco bela e um duelo de nervos. Portugal foi encontrar a calma quando o jogo seguiu para penáltis, ainda que a série tenha parecido, a tempos, interminável.
Só ao sétimo remate do Brasil, de Angelo, se encontrou um vencedor, já depois de Romário Cunha, guarda-redes de Portugal, ter falhado um remate, o quinto, com resposta na mesma moeda por parte de Ruan Pablo (remata ao poste), que a seleção nacional agradeceu.
A história já está feita e o talento desta seleção não precisa desta meia-final para ficar validado. Vencer, sabe-se, não garante nada a estes rapazes, mas pode ajudar muito. Quinta-feira Portugal é favorito e terá de lidar com essa pressão. E, até agora, não se pode dizer que não tenha corrido lindamente.