A oliveira branca, conhecida por Olea europaea var. (leucocarpa), é uma variedade antiga de oliveira, também chamada leucolea, que significa “azeitona branca”.
Esta é uma variedade que existe há séculos.
A oliveira branca encontra-se no seu habitat natural da Itália, especificamente na região conhecida como “Magna Grécia” ou Grande Grécia. Além disso, pode ser encontrado em algumas zonas ao longo das costas do Mar Mediterrâneo, no Norte de África, em Portugal (exemplos: Sarzedas – Castelo Branco, Mangualde, Moura, Avis, Pombal… Em poucas quantidades), em Malta e até nas costas do Oceano Atlântico, a oeste.
O sabor da azeitona branca é mais suave do que o das variedades verdes e pretas produzidas comercialmente, uma vez que contém níveis relativamente mais baixos de antioxidantes de sabor amargo. O azeite produzido a partir de oliveiras brancas é semelhante ao das oliveiras pretas e verdes, embora o seu prazo de validade seja mais curto.
As oliveiras brancas preferem áreas ensolaradas e solos ricos e bem drenados. São também capazes de tolerar baixas temperaturas, cerca de 10 graus Celsius.